單相電機一般分為四種：分相式、推拒式、包極式和普通串激式。由于它們的結構不同，改變其旋轉方向的方法也不同，具體如下：

(1)分相電機：有兩套線圈，一套是運行線圈，一套是起動線圈，電阻較高。反轉兩個線圈中任何一個的兩個線端都可以使電機反向旋轉。

(2)推拒式電機：它有一套電樞線圈、一個換向器和一套刷握。除了電刷被離心開關短路之外，這種電機與DC電機大致相同。通常，通過移動電刷在換向器上的相對位置，可以改變電機的旋轉方向。

(3)罩極電機：由于只有一組線圈接入交流電源運行，所以不能通過顛倒線端來改變電機的旋轉方向。通常電機可以通過取出定子鐵芯，朝一個方向反轉。

(4)普通串激電機：通過改變電樞或磁場的電源線頭，可以改變電機的旋轉方向，其原理與改變串激DC電機相同。